Sechs Runden, etwa fünfeinhalb Stunden Gespräche, eine Aufgabe zum Mitnehmen, an der ich eine Nacht durchgearbeitet habe, und vierzehn Seiten Notizen, die ich auswendig konnte. Am Ende: ein mündliches Ja, ein Einstellungsstopp, kein weiterer Kontakt. Das war es.
Ich gehe das hier durch, weil Bewerbungsverfahren dieser Länge in dieser Branche üblich sind und fast niemand zeigt, was darin tatsächlich passiert. Kein Firmenname. Es geht um die Form des Verfahrens, nicht um einen Arbeitgeber.
Wer so etwas noch nie durchlaufen hat, dem klingen sechs Runden absurd. Sind sie eigentlich nicht. Was sie sind, ist undurchsichtig: In jeder Runde sitzt eine andere Person mit einer anderen Frage, die sie tatsächlich stellt. Und wenn du nicht weißt, welche Frage dir gestellt wird, beantwortest du die falsche.
Der zweite Grund, das zu zeigen: Niemand veröffentlicht die Sackgasse. Dieses Verfahren ist nicht aufgegangen — die Arbeit existiert trotzdem, und der Ablauf auch.
Runde 1 · Recruiter
Kontakt über LinkedIn, extern, in einem anderen Land ansässig als das Entwicklungsteam. Ich bekam ausführliche Informationen zur Position und die Frage, ab wann ich verfügbar wäre.
Was man an dieser Runde verstehen sollte: Der Recruiter bewertet nicht, ob du die Arbeit machen kannst. Er prüft, ob du den Kalender der einstellenden Person wert bist. Gehaltsvorstellung, Kündigungsfrist, ob du tatsächlich suchst, ob dein Profil zu den Wörtern in der Ausschreibung passt.
Runde 2 · Telefonat
Eine halbe Stunde. Der Recruiter und ich haben die Position durchgesprochen, dazu kamen einige letzte Klärungen von meiner Seite.
Runde 3 · Vorgesetzter
Etwa eine Stunde mit der Person, an die ich berichtet hätte. Mehr kulturell als technisch. Das ist die Runde, in der über Passung entschieden wird.
Und als das geklärt war, kam von derselben Person die Aufgabe zum Mitnehmen. Diese Reihenfolge lohnt sich zu bemerken. Die Aufgabe kam nach dem Passungsgespräch, nicht davor.
Ein Unternehmen, das eine Aufgabe verschickt, bevor überhaupt jemand mit dir gesprochen hat, benutzt Bewerber als Filter und nicht viel mehr. Sie an dieser Stelle zu bekommen, hieß: Jemand hatte bereits entschieden, dass ich mehrere Stunden seiner eigenen Zeit für die Durchsicht wert bin.
Runde 4 · Aufgabe
Der Auftrag war, einen KI-Agenten zu bauen. Ich habe einen Apothekenassistenten gebaut, per Sprache und per Chat, der Kundenfragen zu Medikamenten beantwortet.
Fünf Tage waren dafür vorgesehen. Ich habe das Gespräch um 16 Uhr beendet, sofort angefangen und gegen 2 Uhr nachts abgeliefert — um am nächsten Tag in die nächste Runde gehen zu können.
Wie es funktioniert: Jemand stellt eine Frage, per Sprache oder per Text. Spracherkennung, dann ein Sprachmodell mit einem festgelegten Satz Werkzeuge, dann wieder Sprachausgabe.
Sechs Werkzeuge:
- Medikamenteninformation
- Symptom auf Produktkategorie
- Bestandsprüfung
- Alternativen mit demselben Wirkstoff
- Wechselwirkungsprüfung
- Übergabe an einen Menschen
Dazu drei Listen: was der Agent beantworten darf, was er ausnahmslos ablehnt, und — die wichtigste — welche internen Daten er niemals weitergibt. Der Agent greift in eine Datenbank, in der auch Einkaufspreise stehen, weil er Bestände braucht. Diese Preise darf er unter keinen Umständen wiedergeben.
Die Übergabe
Die Übergabe ist ein Werkzeug, kein Fehlerzustand.
Wenn Eskalation ein Fehlerpfad ist, wird sie zuletzt getestet, schlecht abgesichert — und sie feuert dann ausgerechnet in deinem heikelsten Gespräch. Als vollwertige Fähigkeit bekommt sie ein Schema und sie bekommt Tests.
Danach ein zweites Gespräch mit derselben Führungskraft über die Aufgabe: die gesamte Anwendung, Frontend und Teile des Backends. Nicht besonders technisch.
Runde 5 · Technik
Zwei Stunden mit einem externen Ansprechpartner, kein Mitarbeiter, jemand, der zur Einschätzung hinzugezogen wurde. Zwei Teile, und sie liefen sehr unterschiedlich.
Die ersten fünfzehn bis zwanzig Minuten waren Grundlagen. Informatiktheorie, Netzwerke, Fragen zu verschiedenen Programmiersprachen und ihren Unterschieden. Das lief nicht gut. Ich hatte mich darauf nicht vorbereitet.
Eine der Fragen war, wie das Internet funktioniert — ich konnte die Schichten nicht erklären. Eine andere ging um Python, und ich wusste bis zu diesem Moment nicht, was ein GIL ist.
Der zweite Teil war die Aufgabe im Detail. Ich hatte vierzehn Seiten Notizen zu meinem eigenen Projekt und die auswendig gelernt. Das lief gut: Architektur, Werkzeugentwurf, warum jede Grenze existiert, was ich als Nächstes gebaut hätte. Zwei Stunden insgesamt, und das meiste davon war dieser Teil.
Der eigentliche Fehler
Ich habe das überbereitet, was ich ohnehin konnte, und das unterbereitet, was ich nicht vorhersehen konnte. Das ist kein kleiner Fehler, und er ist sehr verbreitet.
Das eigene Projekt ist bequem. Man kann es proben. Grundlagen sind unbequem, genau weil sie unbegrenzt sind: Man weiß nicht, was kommt, also fühlt sich Vorbereitung sinnlos an, also bereitet man sich nicht vor, also wird man dort erwischt.
Und eine verwandte Sache, die wahr ist und über die diese Branche gerade nicht ehrlich spricht: Ich lese Code flüssig, in mehreren Sprachen. Ihn aus einer leeren Datei zu schreiben, während jemand dem Cursor zusieht, ist eine andere Fähigkeit. Und je mehr man mit KI-Unterstützung arbeitet, desto weiter trennen sich diese beiden Fähigkeiten.
Runde 6 · Leitung
Eine halbe Stunde mit der für den Markt verantwortlichen Geschäftsführung. Das war der letzte Schritt vor dem Vertrag, es diente der Klärung offener Fragen und der Vorstellung des Unternehmens.
Diese Runde ist keine fachliche Prüfung, und es ist ein Fehler, sie wie eine zu behandeln. Die Frage lautet, ob das Unternehmen Zeit mit dir verbringen will — und ob du erklären kannst, was du baust, gegenüber jemandem, der den Code nicht lesen wird.
Was danach kam
Am Ende der sechs Runden hatte ich ein mündliches Ja, auch von der Geschäftsführung. Dann ein Einstellungsstopp und kein weiterer Kontakt.
Den Grund kenne ich nicht. Ich könnte spekulieren, aber ich tue es nicht, weil ich raten und das Geratene als Information ausgeben würde.
Was ich dazu sage: Sechs Runden sind auf beiden Seiten eine echte Investition, und sie enden häufiger in Stille, als irgendjemand zugibt. Nichts in diesem Verfahren hat mir gesagt, dass etwas nicht stimmt. Es stimmte auch nichts nicht. Die Lage des Unternehmens hat sich geändert, und an dieser Entscheidung war ich nicht beteiligt.
Wenn du in einem solchen Verfahren steckst: Halte die anderen Gespräche warm, bis du etwas unterschrieben hast. Nicht aus Zynismus, sondern aus Arithmetik. Ein mündliches Ja ist eine Absichtserklärung von Menschen, die nicht über das Budget bestimmen.
Anders machen
- Grundlagen so ernst vorbereiten wie das Projekt. Die Aufgabe ist der Teil, den du kontrollierst, und der Teil, bei dem du dich wohlfühlst. Genau deshalb ist sie nicht die Stelle, an der du verlierst. Fünf Stunden Gespräche, zwanzig Minuten Theorie — und diese zwanzig Minuten waren der einzige Teil, den ich nicht bedienen konnte.
- Fragen, was das technische Gespräch enthält. Ich habe nicht gefragt, und ich halte das für den eigentlichen Fehler. Es ist eine normale Frage und niemand nimmt sie übel: Geht es überwiegend um meine Einreichung, oder soll ich auch mit Grundlagen rechnen? Dieser eine Satz hätte die ganze Vorwoche anders verlaufen lassen.
- Code vorher von Hand schreiben. Nicht lesen — tippen, aus einer leeren Datei, ohne Autovervollständigung, bis die ersten zwanzig Zeilen Muskelgedächtnis sind. In jedem Stack gibt es eine kleine Menge Dinge, die man ohne Nachdenken herstellen können sollte. Alles andere kann man nachschlagen.
- Die vierzehn Seiten Notizen waren richtig, und ich würde sie wieder schreiben. Sie waren kein Skript, sie waren eine Landkarte: jede Entscheidung im Projekt und je ein Satz Begründung dazu. Wenn dich jemand fragt, warum du etwas so gewählt hast, hast du diesen Satz — oder du hast ihn nicht.
Drei Sätze
Eins: In jeder Runde stellt eine andere Person eine andere Frage. Der Recruiter fragt, ob du einen Kalendereintrag wert bist. Die Führungskraft fragt, ob du die Arbeit kannst und ob sie neben dir sitzen will. Der externe Techniker fragt, ob die Einreichung tatsächlich von dir ist. Die Geschäftsführung fragt, ob du es einem Kunden erklären kannst. Derselbe Lebenslauf, vier verschiedene Gespräche.
Zwei: Bereite den unbegrenzten Teil vor. Dein eigenes Projekt bekommst du hin, du hast es gebaut. Was Leute erwischt, ist der Teil ohne Lehrplan.
Drei: Ein Verfahren ist kein Versprechen, solange es kein Vertrag ist. Führe jedes Gespräch zu Ende. Das ist keine Untreue gegenüber dem Unternehmen, das dir am besten gefällt. Es ist die einzige Fassung davon, die einen Einstellungsstopp überlebt.
Fazit
Ich bin mit der Annahme hineingegangen, dass ein solches Verfahren an der Aufgabe entschieden wird. Wurde es nicht. Entschieden hat am Ende etwas, an dem ich gar nicht beteiligt war.
Mein Anteil waren zwanzig Minuten Grundlagen — der einzige Teil, an dem ich vorher etwas hätte ändern können. Fünfeinhalb Stunden Gespräche, eine durchgearbeitete Nacht und vierzehn Seiten Notizen hingen danach an einem mündlichen Ja, das ein Einstellungsstopp überstimmt hat.
Genau deshalb steht das hier. Die Sackgasse ist der Teil, den niemand veröffentlicht — dabei ist der Ablauf dahinter der übliche, und den liest man besser vorher als mittendrin.
